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¿Cómo funcionan los sistemas EAS?
Los sistemas EAS funcionan con un principio sencillo, independientemente del fabricante o del tipo de tecnología utilizada: un transmisor envía una señal a frecuencias definidas a un receptor. Esto crea una zona de vigilancia, generalmente en una caja o en la salida de un establecimiento comercial. Al entrar en la zona, una etiqueta con características especiales genera una interferencia que es detectada por el receptor. El método exacto mediante el cual la etiqueta interrumpe la señal es una característica distintiva de los diferentes sistemas EAS. Por ejemplo, las etiquetas pueden alterar la señal mediante una simple unión semiconductora (el componente básico de un circuito integrado), un circuito sintonizado compuesto por un inductor y un condensador, tiras o cables magnéticos blandos o resonadores vibratorios.
Por diseño, la señal perturbadora generada por la etiqueta y detectada por el receptor es distintiva y difícilmente se produciría por circunstancias naturales. La etiqueta es el elemento clave, ya que debe generar una señal única para evitar falsas alarmas. La perturbación en el entorno electrónico causada por una etiqueta crea una condición de alarma que generalmente indica que alguien está robando o sustrayendo un artículo protegido del área.
La naturaleza de la tecnología determina el ancho del pasillo de entrada/salida. Existen sistemas que cubren desde un pasillo estrecho hasta la entrada de una tienda en un centro comercial. Asimismo, el tipo de tecnología influye en la facilidad de blindaje (bloqueo o desintonización de la señal), la visibilidad y el tamaño de la etiqueta, la tasa de falsas alarmas, el porcentaje de detección (tasa de activación) y el coste. La física de una etiqueta EAS específica y la tecnología EAS resultante determinan el rango de frecuencia utilizado para crear el área de vigilancia. Los sistemas EAS abarcan desde frecuencias muy bajas hasta el rango de radiofrecuencia. De igual modo, estas diferentes frecuencias desempeñan un papel fundamental en el establecimiento de las características que afectan al funcionamiento.